Globaali säteily on auringon säteilyn kokonaismäärä, joka osuu maan vaakasuoraan pintaan. Se koostuu kahdesta osasta: suorasta säteilystä ja hajasäteilystä. Suora säteily tulee suoraan auringosta, kun taas hajasäteilyä sirottavat ilmakehän hiukkaset, kuten pilvet ja pöly.
Globaalia säteilyä voidaan käyttää standardina paikkojen vertailuun niiden leveysasteesta tai auringon sijainnista riippumatta. Sitä voidaan käyttää myös luonnehtimaan sähköntuotantoa, joka riippuu globaalista säteilystä, ympäristön lämpötilasta ja muista tekijöistä.
Globaali säteily on voimakkaampaa keskipäivällä kuin aamulla tai illalla ja kesällä kuin talvella. Se on myös sitä vahvempi, mitä lähempänä päiväntasaajaa olet. Esimerkiksi Saksan maapallon säteilyn vuosiarvo on 900–1200 kWh/m2, kun taas Espanjassa noin 2000 kWh/m2.
Ilmakehän olosuhteet voivat vähentää suoraa säteen säteilyä jopa 100 % pilvisinä päivinä. Tämä johtuu siitä, että ilmakehä muuttaa säteilyn spektriä absorption ja sironnan kautta. Esimerkiksi atomi- ja molekyylihappi ja typpi absorboivat hyvin lyhytaaltosäteilyä, mikä estää tehokkaasti säteilyn, jonka aallonpituus on alle 190 nm.
Globaali säteily voidaan mitata pyranometrillä.
